LOS PRIMEROS AÑOS.

La Asociación Contra Incendios, le asigna un local para que fuese ocupado como cuartel, el que estaba ubicado en las actuales calles Aldunate con pasaje Lira, a un costado de la Iglesia Espíritu Santo, y, a mediados del mismo año, recibió la primera bomba a palancas. De la generosidad de las damas italianas residentes recibe el primer estandarte, que traía la inscripción Cristóbal Colón y que aún es posible apreciar en nuestro cuartel.

Los estatutos y primer reglamento de la Compañía fueron escritos por el bombero Giorgio Carletti, quien había pertenecido a la policía de Genova.

La primera actuación en público fue en el ejercicio anual de la Asociación Contra Incendios el 20 de junio de 1858 en la Plaza de la Intendencia, recibiéndose los calurosos aplausos de casi cinco mil porteños espectadores de las maniobras bomberiles.

El Primer Incendio.

Los primeros meses pasaron casi sin actividad, hasta la trágica jornada del 13 de noviembre, día en el cual el fuego consume todo el sector de la Plaza del Orden por las calles del Cabo y San Juan de Dios. En dicha emergencia, la Asociación Contra Incendios registra la primera baja de uno de sus miembros en acto de servicio, nos referimos al teniente 3º Eduardo Farley de la extinta 1º Compañía de Hachas Ganchos y Escaleras.

Incendio en los Depósitos de Aduana.

Cristforo Colombo

Incendio en la Cochería Steinmeyer.

Pasada la media noche del 16 de febrero de 1876, comenzó el incendio en la calle de la Victoria esquina calle de la Merced, era la fábrica y depósito de coches Steinmeyer.

La Sesta se dirigió al lugar del siniestro con su dotación de 12 bomberos, trabajando por el sector de la calle de la Victoria junto con las compañías de hachas, ganchos y escaleras. Lamentablemente, no se logró más que cortar la propagación a otros edificios, pero de la cochería no quedó nada en pie pasadas las 6 de la mañana.  

Inauguración del Monumento a Cristoforo Colombo.

El 23 de septiembre de 1877, la Intendencia de Valparaíso inauguró el Monumento a Cristóforo Colombo, en honor a la colonia italiana y a la proeza del insigne navegante genovés descubridor del nuevo mundo. El bombero Benedicto Falcone pronunció un hermoso discurso en italiano a petición especial del intendente Pedro Altamirano.

El monumento fue encargado a Francia en 1875. Es el segundo monumento al almirante genovés más antiguo del mundo. Desde su inauguración, la Compañía realiza a sus pies la tradicional celebración del 12 de octubre.

Incendio del Teatro de la Victoria.

La Guerra del Pacifico.

Incendio del Consolato Dell Regno D´Italia.

Incendio en el Almacén Fiscal.

Muerte de Giuseppe Garibaldi.

El 2 de junio de 1882, en la Compañía se trabajaba para celebrar el Giorno dell Statuto, cuando llega una trágica noticia; Giuseppe Garibaldi, el patriota y unificador italiano, fallecía en la Isla Caprera. De inmediato se canceló la ceremonia del 4 de junio para dar paso a otra ceremonia en recuerdo del más grande artífice de la unificación italiana. Los locales comerciales de los italianos se mantuvieron cerrados con la inscripción "Lutto Nazionale Per la Morte Di Garibaldi", un hecho insólito, ya que los únicos días que estos locales permanecían cerrados era para el 25 de Diciembre (Navitá) y el 20 de Septiembre (Fiesta Nacional del Reino de Italia).

Se realizó una velada fúnebre en el Teatro Nacional con la M.S. Unione Italiana y la Sociedad Musical Roma y, a posterior, un desfile por la Calle de la Victoria con el pabellón italiano portado por el bombero Juan Ciuffardi y escoltado por los bomberos Agustín Solari y Juan Ricci. Se culminó con una misa en la Iglesia Espíritu Santo hermosamente decorada por el empresario teatral Juan Ansaldo, en donde el bombero Benito Falcone pronunció un discurso y se entonó la Plegaria de Moisés por el coro del Profesor Marra. Este acto no sólo fue seguido por la numerosa colonia italiana porteña, sino que también por cientos de porteños simpatizantes que acompañaron a italianos en aquel especial día.

Nuevo Cuartel, Nueva Bomba.

La Epidemia del Cólera.

Incendio de la Sociedad Musical Roma.

A las 01:30 de la madrugada del 23 de mayo de 1897 se inició el incendio en el edificio de estilo colonial perteneciente a la Sociedad Musical Roma, ubicado en la calle de Carlos Condell.

Al estar construido de madera, el fuego no demoró en consumirlo por completo y amenazar los edificios contiguos. La estación baja del Ascensor Bellavista también fue afectada por las llamas, las que fueron controladas al amanecer, perdiéndose el gran salón donde la colectividad italiana de la época hacia sus reuniones y fiestas.

Nueva Pompa

A partir de 1902 se comienza a trabajar en comprar una nueva bomba, similar a las nuevas que ya se estaban utilizando en Europa y Estados Unidos, para lo cual se pone en venta la bomba a vapor y se gestiona el aporte de la colonia italiana porteña, todo un gran esfuerzo de años que traería frutos más adelante.

EL TERREMOTO DE 1906.

Durante el año 1906, cuando ya se había iniciado varios proyectos de nuevas edificaciones por la próxima celebración del centenario de la Independencia, se produce otra tragedia que de cierta manera fue predecida por un meteorólogo de la Armada, pero nadie tomó en cuenta.

La tarde del 16 de agosto, mientras las familias porteñas terminaban de cenar, y otras se preparaban para su descanso nocturno, la tierra comenzó a moverse… Un fuerte terremoto remeció a Valparaíso de una duración aproximada de 1 minuto el cual, al terminar, produjo el pánico de la gente que atinó a salir desesperada de sus hogares, lo que fue el peor error, ya que a los 30 segundos después se produjo el segundo movimiento, mucho más fuerte que el anterior y que fue de 8 grados en la escala de Ritcher, durando casi 4 minutos y dejando a la cuidad prácticamente en el suelo.

Lo que no alcanzó a caerse se quemó por los grandes incendios que se produjeron. Algunos de éstos fueron el del Palacio Lyon, el Liceo Nº 1 de Hombres, el sector de Quebrada Bellavista y Yerbas Buenas, y el Liceo de Mujeres, que estaba en construcción en la Avenida de las Delicias.

Uno de los pocos edificios que no sufrió daños estructurales o por acción del fuego, fue el cuartel de la Sesta, en donde se recibió hospitalariamente a los bomberos de la 3ª Compañía Bomba Cousiño.

El 20 de agosto, el Capitán Giocondo Favero, junto con otros sestinos, fueron al puerto a la espera del vapor Rancagua, en donde llegaron los bomberos de la 4ª Compañía Umberto I de Talcahuano al mando de su Capitán Alfredo Anziani, para apoyar a los hermanos sestinos en tan grande tragedia. Inmediatamente entraron en acción en el incendio del Gran Hotel de la Calle Esmeralda.

Desde ya se mostraba la fraternidad de las compañías italianas de otras ciudades del país que, sin dudarlo, se dirigieron a Valparaíso a ayudar a sus camaradas de la Sesta.

Esta larga y trágica jornada quedó grabada para siempre en la historia no sólo de nuestra compañía y del Cuerpo de Bomberos, sino que también en la ciudad de Valparaíso, la cual  se levantó de sus ruinas con la edificación de nuevos y hermosos edificios, como el nuevo Palacio de la Intendencia. Además, el Barrio del Almendral se debió levantar 5 metros de su nivel normal, ya que un pequeño tsunami inundó gran parte de este sector. Aún así, para el centenario patrio, la ciudad lucía majestuosa gracias al esfuerzo de sus autoridades, habitantes y colectividades extranjeras, en especial la gran colectividad italiana de Valparaíso.

EL PRIMER CUARTEL PROPIO.

El terremoto no dejó muchos desperfectos en el cuartel de calle Freire, pero la vieja añoranza de todos los sestinos de tener su cuartel propio, hizo que se iniciaran las gestiones a través de la Sociedad Patriótica Italiana, la que se encargaría de adquirir un terreno y construir el definitivo cuartel de la Compañía. Así, se adquirió el terreno ubicado en la calle de la Independencia esquina calle del General José María de la Cruz, donado por la familia Bordignon, y se inició la construcción del edificio proyectado por el arquitecto italiano Ettore Petri en 1909.

Con gran solemnidad fue inaugurado el flamante nuevo cuartel propio de la Sesta Compagnia el 4 de julio de 1911, ceremonia a la cual asistieron los oficiales del crucero italiano Etruria. Este edificio ha sido reconocido como el cuartel de bomberos más hermoso de Chile, gracias a la decoración interior de don Mauricio Schiavon. El edificio, de estilo neogótico veneciano, presentaba balcones salientes, puertas semiojivales con un elegante torreón que hacia juego con la parte frontal, donde había dos esculturas de bomberos.

Su Salón de Honor estaba adornado en sus cuatro esquinas con los escudos de Chile, Reino de Italia, Valparaíso y Génova, además de las orillas con los escudos de todas las regiones de Italia.

Días después, el 11 de julio, llega la noticia desde Italia que en la Exposición de Turín, se le otorgó diploma y medalla de oro a la Sesta Compagnia di Pompieri Cristoforo Colombo di Valparaíso.

Así mismo, en 1911, gracias a las gestiones de la "comisión bomba" y el aporte de la colonia italiana, llegó al cuartel la primera autobomba a bencina que tuvo la compañía y la primera de este tipo en el país. Era marca Merryweathers, modelo 876. Pintada con el tradicional color verde y bautizada como Autopompa Bartolomeo Solari Botto en homenaje a uno de los más activos participantes sestinos para  adquirir este moderno sistema de bomba automóvil o autopompa, como serán designados los carros desde esta fecha en adelante.

Sestino héroe

El 7 de junio de 1914, el bombero Simon Parodi fue distinguido por el Cuerpo de Voluntarios de  los Botes Salvavidas con una medalla por haber rescatado dos niños arrastrados por las olas del mar.

Incendio del Pasaje Ross.

El día 3 de mayo de 1914 llegaba a su fin cuando un tambor de bencina explotó en la mercería La Amarilla, ubicada en un gran edificio ubicado entre las calles de Cochrane y Blanco, con su frontis hacia calle del Clave.

Sonaron los timbres y desde la vieja casona salió presurosa la Autopompa Bartolomeo Solari, la que se ubicó en avenida de Federico Errázuriz altura Muelle Fiscal. Las compañías 1ª y la 10ª trabajaron por calle de Cochrane, 3ª y 2ª por avenida Errázuriz esquina calle Clave, 7ª y 4ª por calle Blanco junto con la 5ª . La 8ª, 9ª, y 11ª trabajaron en los edificios colindantes. El Palacio Dazarola comenzó arder, por lo que la Sesta debió armar pitones por dentro de ese edificio y defenderlo de la acción de las llamas.

Numerosas fueron las victimas fatales aquella trágica noche, junto con valientes actos de heroísmo de bomberos de todas las compañías por intentar salvarlos. Además, se sumó la colaboración de marinos de los buques Almirante Lynch y Almirante Condell.

Al triste amanecer, se sumaron las horribles imágenes de decenas de muertos, mientras los bomberos se retiraban del lugar.

Incendio en el "Estrecho de Magallanes"

El estrecho pasaje que unía la calle Condell con Cumming, frente a la Plaza Aníbal Pinto, se le conocía como el Estrecho de Magallanes. En ese sector ahora existe un enorme edificio que, entre sus muchas oficinas, alberga a la Radio Portales. A principios del siglo XX, ese edificio no existía aún y tras él, en la ladera del empinado cerro Panteón, a los pies del Cementerio N° 1, había un sin fin de modestas viviendas de madera construidas en forma escalonada, propiedad de la señora Virginia Valentini de Cavagnaro, las que en la madrugada del 6 de marzo de 1916 comenzaron arder empujadas por el fuerte viento reinante.

La Sesta rápidamente llegó al incendio por la Plaza Aníbal Pinto, junto con otras compañías que no lograron detener las voraces llamas que arrasaron con las casas trepadoras del cerro.

Se cuenta que hasta hace pocos años atrás, aún era posible divisar entre las malezas del cerro algunos cimientos y maderas de las rudimentarias casas arrasadas por las llamas esa noche.

MUERTOS EN GUERRA.

En 1914 estalló la Gran Guerra a la cual el Reino de Italia ingresó por la alianza que mantenía con el Imperio Alemán y el Imperio Austro-Húngaro, estado donde se inició el conflicto. Debido a esto, los bomberos de la sesta con nacionalidad italiana se embarcaron a su patria para vestir el uniforme del ejército y defenderla. Ellos fueron Víctor Montiglio, Humberto Gaggero, José Pendibene, Ezio Schiatino, Carlo Marchese, Nicola Macchiavello, Arturo Bordignon, Carlo Lagna, Enrique Boero y Américo Cima. A medida que llegaban de vuelta desde Europa, eran nombrados Miembros Honorarios de Compañía por Mérito de Guerra, como Umberto Gaggero en 1918 y Víctor Montiglio en 1926.

Seis años después de finalizada la Gran Guerra, visitan nuestro país el Príncipe Umberto de Saboya y el General Enrico Caviglia, quienes son objeto de homenaje de toda la colectividad italiana.

En 1935 estalla el nuevo conflicto mundial, en el que una vez más el Reino de Italia estaba  en alianza con Alemania. Esta vez los varios de los sestinos que concurrieron a la batalla no volvieron, ellos fueron Enrique Boero, Arturo Bordignon, Carlo Marchese, Américo Cima y Carlo Lagna. Las repercusiones a nivel bomberil fueron la intervención y cierre de la 2ª Compañía Bomba Germania, además de la suspensión de las tradicionales competencias bomberiles, de las cuales la Sesta había conseguido la mayoría de los triunfos. Estas se volvieron a reanudar en 1947.

La II Guerra Mundial trajo para Italia el fin de la monarquía lo que trajo consigo otra oleada de inmigrantes italianos a Chile. Después de su salida del eje y fin de la guerra, el pueblo italiano a través de elecciones decidió establecer la republica como sistema de gobierno enviando al exilio a la antigua Familia Real de la Casa de Saboya terminando el Reino de Italia e iniciándose la Republica el 2 de Junio de 1946. El entonces Rey de Italia Umberto II entregó el mando al presidente provisional Alcide De Gasperi y dias después se eligió al primer Presidente de la Republica Enrico De Nicola asumido el 29 de Junio.

El 10 de Mayo de 1922 visita Valparaíso el General Enrico Caviglia, gran vencedor de Venetto. Fue recibido por autoridades civiles y militares, la colectividad italiana y por supuesto, la Sesta. Su agenda partió con una recepción en el restaurante Lucien, inauguración de la Sala Dante de la Biblioteca Santiago Severin y una visita al Colegio Salesiano y al cuartel de la Sesta.

Posteriormente se realizó una ceremonia en el Parque Municipal presidida por el Alcalde Carlos Rodríguez, ocasión en la cual se descubrió una placa en la que se comienza a denominar el lugar como Parque Italia. Finalmente se ofreció un banquete en el Teatro de la Victoria agradeciendo la visita del ilustre general italiano. Más adelante, en 1924 volverá a visitar nuestro país, esta vez como visita de estado del Príncipe Umberto de Saboya.

Muerte de Giuseppe Malfatti y el 75° Aniversario.

El 23 de Enero de 1933 se celebraron los 75 años de vida institucional, en solemne ceremonia en el cuartel ocasión en que se recibió uno de los regalos más preciados que aun se mantienen en exhibición en el Salón de Honor, la ánfora rescatada de las ruinas de Pompeya, obsequiada por el entonces Primer Ministro Italiano y Presidente del Gran Consejo Fascista Benito Mussolini, o Il Duce, como se le llamaba en Italia, además de un retrato con su fotografía.

También se recibió el saludo del Rey de Italia Vittorio Emanuele III, en una carta que aun se mantiene en nuestro Salón de Honor.

LA TRAGEDIA DE 1953.

31 de Diciembre de 1952, Valparaíso esperaba la media noche para así dar inicio a un nuevo año, todos alegres ya que después de muchos años de crisis económicas, una vez mas se estaba volviendo a la tranquilidad, además durante la tarde de aquel último día del año se había inaugurado el nuevo servicio de trasporte público, ya que los viejos tranvías eléctricos habían sido cambiados por los modernos trolebuses.

Por primera vez se realizaría un espectáculo pirotécnico para dar la bienvenida al nuevo año. Durante las celebraciones la Central de Bombas informaba de un incendio en avenida Brasil con calle Freire, ardía la barraca Schultze tras caer una bengala sobre los castillos de madera. La Central de Bombas en esa época, se encontraba ubicada en los altos de los cuarteles de la 4º, 5º y 9º cia, por lo cual, la operadora al asomarse por la ventana y al ver la magnitud de la emergencia, lo despacho inmediatamente como incendio declarado a las 02:10 del 1 de enero del 1953. Con rapidez llego la sesta en la Autopompa Italia, junto a las otras 10 compañías del Cuerpo de Bomberos de Valparaíso, a controlar las llamas que consumían la mitad de la cuadra correspondiente a la barraca ya que hacia el otro lado, por calle Blanco, estaba el edificio de la Dirección de Caminos (actual Dirección de Vialidad) el cual era protegido por la 8º y 11º Cía.

Pasados menos de una hora el incendio ya había sido controlado, por lo cual el 2° Comandante Don José Serey ordenó el retiro de las compañías: 1º, 2º, 3º, 4º, 5º y 9º, mientras que las restantes quedaran en el lugar apagando los últimos focos del incendio y removiendo escombros para evitar un posible rebrote. Lo que nadie sabía es que en el patio interior del edificio de la dirección de caminos había un polvorín clandestino el cual contenían toneladas de dinamita y otros químicos utilizados para las detonaciones necesarias para la construcción de los caminos. En momentos en que el 2° Comandante se encontraba en el interior de la barraca siniestrada a las 03:04 una chispa cayo sobre el polvorín produciéndose una gigantesca explosión que ilumino toda la bahía de Valparaíso ensordeciendo a los cientos de mirones que se encontraban en el bandejón central de la avenida Brasil, observando las maniobras de los bomberos. Unas cinco cuadras a la redonda sufrieron la quebrazón de vidrios y como es lógico los cuarteles que estaban en la calle Freire, incluyendo la central de bombas, quedaron totalmente destruidos. La operadora al ver la magnitud de la tragedia, volvió a hacer sonar las alarmas de incendio e indicando que todas las compañías debían volver al lugar donde hasta hace poco trabajaban, pero esta vez a rescatar a los bomberos que se encontraban al interior de la misma barraca y por sus costados.

350 personas resultaron heridas de diversas consideraciones, entre bomberos y civiles que miraban con expectación el siniestro y 28 bomberos murieron instantáneamente al interior de la barraca y del edificio de la dirección de caminos, además de un Mayor de Carabineros y el ayudante de cuartelero Francisco Cisternas de la 6º compañía.

Entre los 28 bomberos fallecidos se encontraban los sestinos Guido Malfatti y Paolo Scorza. El Gran funeral de estos 28 caídos se realizó el 04 de Enero, encabezado por el Presidente de la republica el General Carlos Ibáñez del Campo, quien declaró duelo nacional de 3 días por los mártires, además de la concurrencia de los ministros del interior, de hacienda, justicia, obras publicas y educación.

A medida que transcurrían los días, seguían falleciendo bomberos en el Hospital Carlos Van Buren, debido a sus múltiples y graves heridas, así es como el 15 de enero falleció el Miembro Honorario por Merito de Guerra, el sestino Humberto Gaggero, su funeral se realizó el 16 de enero encabezado por el Intendente de la región.

Finalmente se registraron 36 Bomberos muertos producto de la trágica jornada del 1 de enero de 1953, de los cuales 3 pertenecieron a la Sesta.

EL CENTENARIO.

5 años después, el 23 de Enero de 1958, cuando para algunos la pena aun quedaba latente en el recuerdo, se celebró el centenario de la fundación de la Sesta Compagnia, ocasión en que el cuartel lucia un aspecto imponente adornado con luces para recibir los saludos de todas las instituciones italianas, otras compañías hermanas como la 11ª Compagnia Pompa Italia de Santiago y del Cuerpo de Bomberos de Valparaíso. Se concretó la adquisición de un nuevo carro bomba italiano marca Fiat el que fue bautizado como Autopompa Cile. Una semana llena de emoción, alegría y celebración de la gran familia sestina. Se realizó el cambio de estandarte que las mujeres de los voluntarios le regalaron a la Compañía. Entre los premiados, destacan el Director Juan Milesi y el Capitán Alberto Pollastri con la medalla Stella Della Solidarietá que les otorgó el Gobierno de Italia.

Se descubrió una placa que recuerda a los 66 bomberos fundadores, la cual se mantiene en nuestra Sala de Maquinas José Canepa.

Entre los saludos para esta ocasión, se recibió una carta enviada por el Papa Pío IX desde el Vaticano, la cual se conserva en nuestro Salón de Honor.

También fue inaugurado nuestro actual uniforme de parada y casco italiano modelo Mispa. A contar de esta fecha se utiliza de manera definitiva el escudo del Corpo Nazionale dei Vigili del Fuoco, con las modificaciones que conocemos, como el escudo de Compañía

Incendio en el Cerro Placeres.

Pasado el mediodía del 6 de Enero de 1965 un incendio forestal en la parte alta del Cerro Placeres llego hasta la Población El Progreso, colindante con estos bosques que ardían sin control gracias al fuerte viento característico de la ciudad. Muchas casas fueron consumidas por las llamas. La Sesta en la Autopompa Cile salio al lugar junto con las otras compañías, entre ellas el carro portaescalas de la 10ª Compañía que en esa fatal jornada regreso a su cuartel sin varios de los que habían salido a la emergencia, sumándose a la lista de mártires del Cuerpo de Bomberos de Valparaíso el Teniente 3° Iván Luksic y el Bombero Alejandro Lara victimas de terribles quemaduras por el cambio de dirección del fuego a causa del viento situación que se volverá a repetir todos los veranos poniendo en riesgo vidas de cientos de porteños, sus viviendas y los bomberos que se encuentran trabajando en las laderas de las empinadas quebradas.

EL NUEVO CUARTEL.

Así, debimos compartir cuartel durante un corto tiempo con la 5ª Compañía y después con la 3ª compañía en la Avenida Pedro Montt.

El nuevo cuartel fue diseñado por el arquitecto Trabucco, quien proyectó un moderno edificio con amplios salones, oficinas y una gran sala de maquinas

El 30 de Junio de 1978, durante la celebración del 127º aniversario del Cuerpo de Bomberos, fue inaugurado nuestro nuevo actual cuartel, en flamante ceremonia en la cual hicieron uso de la palabra el Superintendente Williams Kenchington, Comandante Patricio Rowlinson, Director Hernán Nocetti, Capitán Santiago Sturla, además de la presencia de la Cónsul de Italia en Valparaíso Señora Angela Nattero, entre otras personalidades.

Al año siguiente, el Cuerpo de Bomberos de Valparaíso adquiere varios carros Ford C-700 American La France, de los cuales uno fue asignado a la Sesta, el cual fue bautizado como Autopompa Cile.

Incendio en Avenida Uruguay.

Pasadas las 18hrs. del 16 de Agosto de 1989 otro incendio enlutaría al Cuerpo de Bomberos, esta vez a la 5ª Compañía.

El American La France de la Sesta salía presuroso del cuartel hacia la avenida Uruguay, donde un restaurante de comida rápida y un supermercado ardían en llamas haciendo trabajar a los bomberos hasta altas horas de la noche. En esas faenas cae desde el techo el Ayudante quintito Christian Modrow falleciendo en el lugar.

Dolorosas Pérdidas.

En 1994, la Compañía sufre la dolorosa partida de Enrique Gaggero Capellaro, quien con 95 años de edad entrego 79 años de su vida a la Sesta. Miembro Honorario del Cuerpo, Ciudadano Benemérito de Valparaíso abrazó la causa bomberil el 27 de Abril de 1910, ocupando todos los cargos de la Compañía, mereciéndose el homenaje de diversas autoridades. Miembro de la Societá Canottieri Italiana fue nombrado por el Gobierno de Italia como Cavaliere a través de un diploma que se conserva cariñosamente en el Salón de Honor del cuartel.

Años más tarde, se lamentaría la partida de otros insignes sestinos, entre ellos Francesco Fadda, Santiago Sturla y Juan Milesi.

El "Cordón de Fuego".

Uno de los lugares mas difíciles fue en las quebradas, por donde el fuego amenazaba con bajar a los sectores poblacionales como ocurrió en la parte alta de calle Ferrari, cerro Bellavista, donde más de 30 casas fueron afectadas por las descontroladas llamas dejando cientos de damnificados y millones en perdidas.

Estos gigantescos incendios forestales duraban por lo menos unos cuatro a cinco días, por lo que se debía efectuar relevos de personal y estar atentos a cualquier información de cambios de viento de los fuegos encajonados en las quebradas.

El Incendio de Calle Chaparro.

Al poco tiempo después que la central despacho a la Autopompa Umberto Gaggero a apoyar en un incendio forestal en Quilpue, el 23 de Enero de 2002, otra tragedia se comienza a escribir en el Cerro Cordillera. El fuego partió en la quebrada que separa la calle Chaparro de la Población Juan Montedonico. El fuerte viento lo hizo subir con rapidez hacia las casas mientras los primeros carros llegaban al lugar sin poder hacer otra cosa que cubrirse en sus lugares viendo el fuego pasar por las casas hacia abajo por la calle Chaparro. Al lugar fue despachada la Autopompa Francesco Fadda la que trabajo hasta pasada la media noche.

La Explosión de Calle Teniente Serrano.

Durante la última semana de enero del año 2007, varios fueron los despachos de la central de emergencia a la calle Teniente Serrano, pleno casco histórico de la ciudad, ya que los vecinos informaban fuerte olor a gas en la vía publica.

Al amanecer del 3 de Febrero de 2003 una fuerte explosión, similar a la de 1953, remeció el Barrio Puerto. Una bolsa de gas acumulada en uno de los sótanos de un viejo edificio exploto destruyendo por completo la estructura golpeando de frente a su vecino, el Palacio Subercaseaux. De inmediato la central despacho el incendio declarado saliendo la Autopompa Francesco Fadda que trabajo por la misma calle Teniente Serrano durante todo el día junto con el resto de las compañías del Cuerpo de Bomberos.

Finalmente tres personas resultaron fallecidas y millones de pesos en perdidas en la calle comercial más antigua de Valparaíso, además de la enorme perdida patrimonial ocurrida por la irresponsabilidad de empresas que aun no asumen su culpabilidad de esta horrible tragedia.

El Incendio del Cerro La Cruz.

Sonaba la alarma de incendio el 16 de Enero de 2008. La Autopompa Umberto Gaggero salía presurosa del cuartel hacia el Cerro La Cruz, un incendio forestal amenazaba las casas de la parte alta de la calle El Vergel en donde se volvió a repetir la historia de 1965.

Trabajando en conjunto la Sesta con la 4ª Compañía, cambio la dirección del viento siendo alcanzado por las llamas el Bombero Gabriel Lara E. quien falleció días después, el 20 de Enero a raíz de las terribles quemaduras que sufrió intentando salvar las casas que colgaban en la quebrada.

Momentos después salió la Autopompa Francesco Fadda con el resto de sestinos que se encontraba en el cuartel. Horas de intenso trabajo para lograr detener el avance del fuego que destruyo mas de 50 viviendas y dejo 4 victimas fatales incluyendo al mártir del Cuerpo de Bomberos Gabriel Lara E. de la 4ª Compañía Bomba Almirante Manuel Blanco.

SESQUICENTENARIO.

Durante todo el año 2008 se celebraron los 150 años de vida institucional, partiendo con un concierto familiar en el Teatro Municipal de Valparaíso. Le siguió una romería en la cual se colocaron ofrendas florales en las tumbas de los mártires Vincenzo Forno, Guido Malfatti, Paolo Scorza, Humberto Gaggero y el ayudante de cuartelero Francisco Cisternas Yánez.

El 22 de Enero se realizó la tradicional espera de las 12 en compañía de los bomberos de la 11ª Compañía Pompa Italia de Santiago, 4ª Compañía Umberto I de Talcahuano y 2ª Compañía Pompa Italia de Copiapo. Al día siguiente 23 de Enero se efectúo la sesión solemne, en un imponente escenario armado en el patio central de la Scuola Italiana Arturo Del´Oro, oportunidad en que como es tradicional se entregaron los premios por años de servicio, de asistencia y condecoraciones especiales a distintas personalidades entre ellas la Alcaldesa de Viña del Mar Virginia Reginato. Se hizo el cambio de estandarte, obsequiado por la Confederazione dei Compagnie Italiane y la Ilustre Municipalidad de Valparaiso através del Alcalde Aldo Cornejo, nombró a la Sesta Compagnia Cristoforo Colombo como Patrimonio Inmaterial de Valparaiso por sus meritos de mantener la tradición italiana en el puerto. Una noche llena de emociones en la cual nuestra querida Sesta llegaba a un año más de vida como la institución de origen italiano más antigua de Chile.

Días después se realizó la cena de gala en el Club de Yates de Viña del Mar, noche en que la familia sestina celebró en camaradería y fiesta este inolvidable aniversario.

Otro acontecimiento de gran importancia, no solo durante el periodo de sesquicentenario, sino que también en la historia de la compañía, fue la visita del Presidente de la Republica Italiana Giorgio Napolitano, el 18 de Marzo de 2008, quien en visita de estado, decidió pasar por Valparaiso y por nuestro cuartel. Por primera vez en la historia sestina fuimos visitados por el máximo gobernante italiano, hecho que quedó enmarcado dentro de las actividades de celebración de los 150 años.

Finalmente se cierran las actividades de aniversario con la tradicional ceremonia del 12 de Octubre, día que se realizó un gran desfile por las calles de la ciudad hasta el monumento a Cristoforo Colombo, un ejercicio demostrativo frente al cuartel y el bautizo de los nuevos bomberos sestinos.

El 20 de Enero de 2008 falleció en el incendio del Cerro La Cruz el bombero de la 4ª Compañía Bomba Almirante Manuel Blanco E.. Gabriel Lara E. Por este motivo el Cuerpo de Bomberos de Valparaiso en luto no realizó el desfile de las compañías en saludo a los 150 años de la Sesta, "deuda" que se saldó el 23 de Enero de 2009 cuando, después de la sesión solemne del 151 aniversario se realizó el desfile del Cuerpo de Bomberos frente a nuestro cuartel.